田烏草又分為紅田烏跟青田烏，其實兩種都是一樣的草本植物，但因為生長環境的差異導致出現了兩種外觀一模一樣卻分為紅色跟綠色兩種顏色，這在我們親自種植的時候也發生了同樣的狀況，種下的都是紅田烏，但某些環境卻會生長出綠色的紅田烏，也就是青田烏。
我們再以植物科學的角度查一下植物學的定義也會發現兩種的學名都是 Alternanthera sessilis (L.)，這也可以證明不管紅的或綠的都是一樣的植物。
田烏草的功效已經在民間流傳已久，但不管台灣、中國、香港、馬來西亞、印度都強調「紅田烏才有效，青田烏效果不好!」
既然民間有此一說，肯定有其理論基礎，在過去科學不發達的年代人們只能仰賴長期經驗進行判斷，但現今有更好的科學方法可以驗證其真偽。
我們來看看以下這篇國外的研究論文
二、從研究確認紅田烏跟紅田烏的成分的確有差異
Antioxidant properties of Alternanthera sessilis red and green (紅色和綠色田烏草的抗氧化特性)
這篇來自ISHS(International Society for Horticultural Science)研究單位的論文針對紅田烏跟青田烏進行科學化的抗氧化成分分析，為了方便各位閱讀，我將原文的研究摘要翻譯成中文如下
「這項研究旨在探討兩個品種的營養成分和抗氧化特性。紅田烏（ASR）的近似成分和礦物質含量明顯高於青田烏（ASG）。ASR和ASG均具有較高的鉀含量（199-1095毫克/100克新鮮重量）。ASR和ASG的乙醇提取物的抗氧化能力明顯高於水提取物。ASR和ASG的乙醇和水提取物的抗氧化能力均高於DPPH清除能力，其中ASR和ASG的乙醇提取物的EC50值分別為180和170 ppm。ASR和ASG的ORAC值在90.67至13768.87微摩爾TE/100克新鮮重量樣品的範圍內。而研究提取物的FRAP值在437.20至29255.26微摩爾FeSO4.7H2O/100克新鮮重量樣品的範圍內。總酚含量與所有五種抗氧化試驗呈正相關。ASR中主要的酚類化合物包括ferulic acid、vanillic acid和epigallocatechin。而ASG中最豐富的酚類化合物是vanillic acid、catechin和ferulic acid。結果表明，酚類化合物可能是抗氧化能力的主要貢獻因素之一」
我將紅田烏跟青田烏的差異整理如下
- 營養成分：
紅田烏（ASR）的近似成分明顯高於青田烏（ASG）。具體來說，ASR在蛋白質、脂肪、碳水化合物和礦物質含量方面均優於青田烏。 - 抗氧化特性：
- ASR和ASG的乙醇提取物的抗氧化能力明顯高於水萃取物。
- ASR和ASG的乙醇和水提取物的抗氧化能力均高於DPPH清除能力。
- ASR和ASG的乙醇提取物的EC50值分別為180和170 ppm。
- ORAC值的範圍在90.67至13768.87微摩爾TE/100克新鮮重量樣品之間。
- FRAP值的範圍在437.20至29255.26微摩爾FeSO4.7H2O/100克新鮮重量樣品之間。
- 主要酚類化合物：
- 紅田烏(ASR中主要的酚類化合物包括ferulic acid、vanillic acid和epigallocatechin。
- 青田烏ASG中最豐富的酚類化合物是vanillic acid、catechin和ferulic acid。
從這篇研究發現，不管紅色或綠色都有很多對人體有益的酚類化合物，但組主要酚類化合物卻有不同，這也可以佐證民間傳說的確有其可信度。
有興趣做進一步研究的可以在以下網址取得研究全文
https://www.ishs.org/ishs-article/1106_20